Tous les moutons appartiennent au genre Ovis. Des études récentes et l’analyse chromosomique confirment que les moutons domestiques (Ovis aries) descendent principalement du mouflon d’Asie Mineure (Ovis musimon), le plus petit de toutes les espèces de mouflons. Le plus grand étant le mouflon de Marco Polo en Asie centrale (Ovis ammon) avec des cornes dépassant 1.9 m de long. L’Urial (Ovis orientalis) se classe dans une taille intermédiaire. Quant au bighorn et au mouflon de Dall, ils représentent les variétés nord-américaines. En Afrique (Sahara) on rencontre un capriné appelé « le mouflon à manchettes » mais il n’appartient ni au genre Capra, ni au genre Ovis : il est classé dans le genre Ammotragus. Continuer la lecture →

Résistant au froid comme à la chaleur, le mouton domestique se révèle capable de valoriser les pâturages les plus ingrats : montagnes, steppes, plaines, îles… aussi le rencontre-t-on sur tous les continents et sous toutes les latitudes.

La rumination, plusieurs fois par jour.

Dépourvu d’agressivité, il vit dans un troupeau hiérarchisé qui se soumet au mâle dominant. En cas de danger les individus se rassemblent en un groupe compact qui prend la fuite. Les mouflons ne cherchent pas à défendre leur territoire, ils fondent leur survie sur le nomadisme. Les races rustiques ont conservé cette aptitude à la marche. Continuer la lecture →